Se pensiamo alle alghe, la mente vola subito al sushi. Eppure, questi ortaggi di mare sono tra gli alimenti più antichi e nutrienti del pianeta, capaci di regalare ai piatti una profondità di sapore – il famoso umami – che nessun altro ingrediente possiede. Integrare le alghe nella propria routine non significa necessariamente stravolgere il ricettario, ma piuttosto arricchirlo con piccoli gesti che caricano ogni boccone di minerali, iodio e vitamine essenziali. Non sono tutte uguali: ognuna ha il suo carattere, la sua consistenza e il suo ruolo in cucina.

Che sapore hanno e come si usano? In breve

La complicità tra mare e terra: Kombu e Hijiki
Uno dei modi più naturali per iniziare a usare le alghe è sfruttare la loro capacità di interagire con gli altri ingredienti. L’alga Kombu dell’Atlantico, ad esempio, è la compagna inseparabile dei legumi: ricca di iodio, potassio e fosforo, contiene anche acido glutammico che ha la proprietà di ammorbidire le bucce di fagioli e ceci durante la cottura. Aggiungerne una striscia nella pentola non solo rende il pasto molto più digeribile, ma favorisce il drenaggio dei liquidi e rafforza il sistema immunitario. Il tutto esaltando il sapore stesso della zuppa ed evitando di utilizzare troppo sale.

Le alghe Hijiki sono, invece, una scelta d’elezione. Hanno un sapore deciso e una forma a piccoli filamenti neri che, dopo un breve ammollo, si prestano a essere saltati in padella con carote e cipolle. È un abbinamento classico che apporta una quantità di calcio altissima, perfetto anche se segui una dieta vegetale e non vuoi rinunciare ai minerali.

La freschezza degli ortaggi d’acqua: Wakame e Lattuga di mare
Ci sono poi alghe che si comportano quasi come le nostre verdure a foglia verde, portando in tavola una freschezza inaspettata. La Wakame e la Lattuga di mare sono campionesse di magnesio e hanno una consistenza tenera che le rende ideali per chi muove i primi passi in questo mondo.

Gli spaghetti di alghe, un’alga bruna atlantica che deve il nome alla sua forma naturale allungata, sono una soluzione incredibilmente versatile: si possono lasciare in ammollo per mezz’ora e aggiungere crudi a una bella insalata di stagione, oppure saltarli velocemente con delle verdure.

Quando il tempo è poco ma vuoi qualcosa di sfizioso, puoi provare le alghe e i funghi sottaceto: la croccantezza del fungo incontra la sapidità marina, creando una guarnizione già bilanciata per accompagnare un piatto di cereali o delle semplici patate bollite, trasformandole in un antipasto dal gusto ricercato.

Sapidità immediata e snack consapevoli: alga Nori e Dulse
Per chi ama i sapori decisi, l’alga Nori e la Dulse rappresentano la porta d’ingresso più divertente. La Nori non serve solo ad avvolgere il sushi: ricca di proteine e Omega-3, è ottima anche in fogli da spezzettare sopra una vellutata o un risotto.

Ma la vera rivoluzione sono gli snack, come la Nori tostata al Chili: croccante, piccante e leggerissima, è l’alternativa alle solite patatine.

Se invece vuoi osare con un sapore più affumicato, l’alga Dulse è la carta vincente. Può essere gustata cruda per dare sapidità a un’insalata, ma dà il meglio di sé quando viene passata velocemente in una padella ben calda con un filo d’olio: diventa croccante e sprigiona un aroma che ricorda vagamente il bacon vegetale, ideale per guarnire creme di verdure o crostini.

Il tocco finale: la forza della Spirulina
Per chiudere il cerchio non può mancare la Spirulina, la regina dei superfood per eccellenza.
Ricchissima di ferro e proteine, sa donare una sferzata di energia nei momenti di stanchezza. I filamenti di Spirulina pura, essiccati a bassa temperatura per preservare ogni nutriente, possono essere aggiunti a colazione nello yogurt o nelle bevande vegetali. E per chi preferisce un approccio ancora più immediato e piacevole, un succo a base di uva, limone e spirulina trasforma un momento di pausa in una ricarica minerale completa, dimostrando che il benessere può avere un sapore decisamente invitante.

Risposte a dubbi rapidi

Bisogna lavarle prima dell’uso?
No, le alghe che trovi da Biobottega sono già accuratamente pulite. Se la ricetta prevede l’ammollo (come per la Wakame o la Kombu), basta immergerle in acqua potabile per il tempo indicato. Se invece le usi in scaglie o fogli (come la Dulse o la Nori), sono pronte da sbriciolare direttamente sul piatto.

Contengono troppo iodio?
Le alghe sono una fonte naturale e preziosa di iodio, fondamentale per il benessere della tiroide. Se soffri di problemi tiroidei, chiedi sempre al medico. Per tutti gli altri, il segreto è la moderazione: bastano piccole quantità – una striscia di Kombu o un pizzico di scaglie – per godere dei benefici.

L’acqua dell’ammollo si usa?
Dipende. Quella della Kombu può essere usata per cucinare i legumi. Per alghe dal sapore forte come le Hijiki, è meglio buttare l’acqua dell’atollo per rendere il gusto finale più delicato.

Introdurre le alghe in dispensa significa onorare un legame antico con l’elemento acqua, portando in tavola una complessità di gusto che la tradizione orientale ha saputo preservare per millenni. Che sia una striscia di Kombu nascosta in uno stufato o un foglio di Nori sgranocchiato come aperitivo, ogni assaggio è un modo per esplorare la generosità del mare con occhi nuovi.

Noi di Biobottega ti accompagniamo in questa ricerca: puoi lasciarti ispirare dalle varietà che trovi sui nostri scaffali o esplorare la nostra selezione online, per iniziare a cucinare con il mare nel piatto.